我国作为矿石的全球最大需求国，受国际市场供需环境的变化影响巨大。虽然目前国内的铁矿石供给规模不断扩大，但是仍然改变不了依赖进口铁矿石供给的处境。山东省早在2011年就根据国务院常务会议通过的《找矿突破战略行动纲要(2011—2020年)》及工业和信息化部印发的《钢铁工业“十二五”发展规划》的指导意见，出台了钢铁产业结构调整意见，通过支持省内矿产企业以澳大利亚、南美、非洲为主要目标区域，采取合资开发、股权收购等多种方式，以成熟的、具有可实现性的中小矿山资源为突破口，在海外开发稳定的铁矿石资源供应基地，建立完善海内外矿石资源保障体系，满足山东省钢铁生产用量需要。山东钢铁集团有限公司和临沂天喜实业有限责任公司积极响应国家找矿战略，在塞拉利昂和蒙古分别投资了价值约为15亿美元及1.26亿人民币的铁矿和铅锑多金属矿项目。

　　近年来，国际铁矿石价格的连年上涨，严重影响了山钢集团的经济效益。因此，提高铁矿石自给率，保障低成本、稳定的铁矿石供应，是山钢集团发展过程中急需解决的问题。山钢集团通过收购塞拉利昂非洲矿业公司旗下三个子公司的股权，获得每年约2000万吨左右的权益矿，首次实现了当年投资，当年运回矿石。该项目在一定程度上保障了山钢集团的海外矿石来源，缓解了矿石供应难题，在全国钢铁行业具有里程碑式的意义。山钢塞拉利昂项目受到了山东省政府的高度重视，山东省国资委、商务厅、发改委、中国出口信用保险公司、融资银行、山钢集团等十多家相关政府部门、金融集团针对该项目召开了多次协调会。会上，各政府部门和金融机构将中国出口信用保险公司的海外投资保险承保作为该项目运作的先决条件。

　　中国出口信用保险公司作为我国唯一的政策性信用保险公司，肩负支持国内企业“走出去”的政策性使命。该项目对国家经济战略，国家钢铁行业和山东地区经济发展都具有重要意义，中国出口信用保险公司山东分公司本着对企业高度负责的态度，对项目进行了多次认真评审，在一年多的时间里，不仅为该投资项目的风险规避提供了大量合理化建议，同时还多次帮助山钢集团推动国家相关主管部门的审批进度，最终不仅为本项目提供了优惠性承保支持，还为项目的按时交割提供了有利保障。

　　中国出口信用保险公司山东分公司目前已经成为山钢集团“走出去”过程中最重要的合作伙伴。山钢集团旗下的济钢、莱钢等公司的一般贸易出口，也已经全部纳入中国信保的保险范畴。2014年8月21日，双方签署了战略合作协议，标志着双方将通过全面合作，加速推动山钢集团国际化战略实施。